A beleza do ferro fundido tornou-se um símbolo da capital irlandesa
Um arco perfeito que atravessa o rio Liffey, a ponte Ha'penny é uma das vistas mais reconhecidas de Dublin . Foi a primeira ponte pedonal da cidade e permaneceu como a única ponte pedonal em Dublin até à inauguração da Millennial Bridge, em 1999.
Quando abriu em 1816, uma média de 450 pessoas atravessou suas tábuas de madeira diariamente. Hoje, o número está mais perto de 30 mil - mas eles não precisam mais pagar um centavo pela conveniência!
História
Antes de a ponte Ha'penny ser construída, qualquer um que precisasse atravessar o Liffey tinha que viajar de barco ou correr o risco de dividir a estrada com carruagens puxadas por cavalos. Sete balsas diferentes, todas operadas por um vereador da cidade chamado William Walsh, transportariam passageiros sobre o rio em diferentes pontos ao longo da margem. Eventualmente, as balsas ficaram tão destruídas que Walsh recebeu a ordem de substituí-las ou construir uma ponte.
Walsh abandonou sua frota de barcos com vazamento e entrou no negócio da ponte depois de ter recebido o direito de recuperar sua receita de balsa perdida cobrando um pedágio para atravessar a ponte pelos próximos 100 anos. Torniquetes foram instalados em cada extremidade para garantir que ninguém fosse capaz de evitar o pedágio - uma taxa de meio centavo. O velho meio centavo deu à luz o apelido da ponte: Ha'Penny. A ponte passou por vários outros nomes oficiais, mas desde 1922 foi formalmente chamada de Ponte Liffey.
A ponte foi inaugurada em 1816 e sua inauguração foi marcada com 10 dias de passagem livre antes que o pedágio de meia pensão fosse instituído. A certa altura, a taxa subiu para um centavo de penny (1½ pence), antes de ser encerrada em 1919. Agora, um símbolo da cidade, a ponte Ha'penny foi totalmente restaurada em 2001.
Arquitetura
A ponte Ha'penny é uma ponte de arco elíptico que se estende por 43 metros sobre o Liffey. É uma das primeiras pontes de ferro fundido do gênero e é composta de nervuras de ferro com arcos e postes de iluminação bastante decorativos. Na época de sua construção, a Irlanda era uma parte do Império Britânico, então a ponte era na verdade fabricada pela Coalbrookdale Company na Inglaterra e enviada de volta a Dublin para ser remontada no local.
Visitando
Um halfpenny não vai muito longe nestes dias, mas mesmo esse pequeno pedágio foi eliminado há muito tempo, o que significa que a ponte Ha'penny é livre para visitar. Pronunciada “Hey-penny”, a ponte nunca fecha e é uma das mais movimentadas pontes de pedestres em toda Dublin. Visite o dia ou a noite enquanto explora a cidade ou pare no caminho para um jantar de pub no Temple Bar. (Mas lembre-se de que, embora possa ser tentador adicionar uma trava de amor aos lados de ferro, o peso das travas pode danificar a ponte histórica para que elas não sejam mais permitidas).
O que fazer nas proximidades
A capital irlandesa é compacta e a Ponte Ha'penny pode ser encontrada no coração da cidade, por isso não há escassez de atividades nas proximidades. De um lado da ponte é a O'Connell Street, uma avenida movimentada repleta de pubs e lojas.
No centro da rua está The Spire, um monumento de aço inoxidável na forma de uma agulha afiada de 390 pés de altura. Ele é construído no local onde antes ficava o pilar de Nelson antes de ser destruído em um bombardeio de 1966.
Caminhe pela O'Connell Street e passeie por Ha'Penny até encontrar-se em Temple Bar . O animado bairro dos pubs é cheio de foliões dia e noite, embora seja melhor depois de escurecer quando muitos dos bares oferecem música ao vivo. Para passeios diurnos, a Prefeitura e o Castelo de Dublin ficam a cinco minutos a pé, passando pelo Temple Bar.
Pouco antes de atravessar a ponte é uma estátua de bronze de duas mulheres sentadas para conversar com suas sacolas de compras a seus pés na Lower Liffey Street. A obra de arte de 1988 foi criada por Jakki McKenna como uma homenagem à vida da cidade. É um ponto de encontro popular, e recebeu um apelido colorido dos dublinenses: “as bruxas com as sacolas”.
Das 12: 00h às 18: 00h aos sábados, dirija-se ao The Grand Social para o Ha'penny Flea Market, que oferece lojas vintage a algumas ruas da ponte. O mercado interno muda semanalmente com vendedores ambulantes montando barracas que vendem bugigangas, roupas retrô e acessórios, e até arte original, enquanto um DJ toca discos de vinil. Sendo este Dublin, pints também estão disponíveis para que você possa saborear e comprar ao mesmo tempo.