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Nordeste de Ohio e a ferrovia subterrânea
(Mapa do Governo dos EUA) O Nordeste de Ohio desempenhou um papel importante no Movimento Abolicionista e na Ferrovia Subterrânea durante meados do século XIX. Esta área foi uma escolha natural como um caminho para a liberdade dos escravos do sul. Partes do litoral do Lago Erie, no condado de Ashtabula, ficavam a menos de 100 milhas do sul (a "cauda" de West Virginia, então parte da Virgínia). Na verdade, Ohio possuía a rede mais ativa da Ferrovia Subterrânea, com aproximadamente 3.000 milhas de rotas que iam do Rio Ohio até o Lago Erie.
Muitas "estações" da área ainda estão de pé e várias podem até ser visitadas.02 de 06
Harriet Beecher Stowe e o Movimento Abolicionista de Ohio
Harriet Beecher Stowe. (National Archives and Records Administration / foto de domínio público) Ohio foi um foco de sentimento antiescravagista durante meados do século XIX. Entre os abolicionistas mais articulados de Ohio estava Harriet Beecher Stowe. Embora nascida em Connecticut, Stowe viveu em Cincinnati uma grande parte de sua vida e ela e seu marido abrigaram escravos no caminho através da Estrada de Ferro Subterrânea em sua casa. Seu romance, "Uncle Tom's Cabin", publicado em 1852, retrata a vida sem verniz de uma escrava americana, uma vida que ela testemunhou em primeira mão em todo o rio Ohio, no Kentucky. O livro, que foi um best-seller instantâneo, serviu para solidificar o sentimento antiescravagista, tanto nos Estados Unidos quanto no exterior.
A Harriet Beecher Stowe House, onde ela passou grande parte de seus anos de crescimento, agora é um museu e aberta ao público.03 de 06
Conexões de John Brown em Ohio
(John Bowles c. 1856) John Brown, cujo ataque a Harper's Ferry, Virginia (agora West Virginia) ajudou a desencadear a Guerra Civil, passou boa parte de sua juventude em Hudson, Ohio e seu pai, Owen Brown foi um dos primeiros apoiadores do Oberlin College (que também desempenhou um papel chave no Movimento Abolicionista.) Brown permaneceu no nordeste de Ohio e leste da Pensilvânia, vivendo em Akron, Meadville, PA, e no condado de Ashtabula, Ohio antes de viajar pelos Estados Unidos, apoiando suas visões antiescravistas radicais.
Brown retornou a Ohio periodicamente e foi no sul do Condado de Ashtabula, perto de Orwell, que ele e seus partidários armazenaram seu arsenal de armas antes de embarcar no ataque a Harpers Ferry. Após o ataque, Brown foi julgado e condenado por traição. Ele foi representado por um advogado de Cleveland, Hiram Griswold.04 de 06
Política do Nordeste de Ohio e o Movimento Abolicionista
(Matthew Brady) Nos dias que antecederam a Guerra Civil, dois dos homens mais poderosos do Congresso vieram de Jefferson, Ohio (a sede do condado de Ashtabula). Eles eram Benjamin Wade (foto acima) e Joshua Giddings. Wade (sem parentesco com Jeptha Wade, de Cleveland) era advogado e promotor público no condado de Ashtabula, antes de ser eleito para o Senado dos Estados Unidos em 1837. Ele serviu dois mandatos e foi defensor dos direitos dos afro-americanos. De fato, ele frequentemente criticava o presidente Lincoln por não ir longe o suficiente para garantir direitos iguais para os ex-escravos.
Giddings, ex-sócio de Wade, representou Ohio na Câmara dos Representantes dos EUA entre 1838 e 1859. Ele foi um defensor da Lei Anti-Escravidão e em casa, um participante ativo na Ferrovia Subterrânea da região. Seu antigo escritório de advocacia ainda fica no centro de Jefferson.05 de 06
Unionville Tavern em Unionville
Taverna Unionville. (© 2011 S. Mitchell) A Unionville Tavern, que fica ao longo da County Line Road e SR 84 em Lake County, a poucos passos do Condado de Ashtabula, era uma das muitas pousadas, tavernas e casas particulares no nordeste de Ohio que abrigavam escravos indo do sul para a segurança e liberdade através do lago Erie, no Canadá. A taverna, que fica na diagonal do Cemitério Memorial Alexander Harper, em Unionville, tinha um túnel do cemitério ao porão da taverna, para que os escravos pudessem chegar despercebidos pelos clientes da taberna.
A taverna, que se acredita ser a taberna mais antiga de Ohio, foi fechada em 2003.06 de 06
Rider's Inn em Painesville
Rider Inn Painesville, Ohio. (Cortesia Rider Inn) O Rider's Inn, localizado na Rota 20 no bairro histórico de Painesville, foi inaugurado em 1812 como um pub e pousada de diligências. Em meados do século XIX, a pousada foi uma parada ao longo da Estrada de Ferro Subterrânea, além de um refúgio para os soldados da União que voltavam da guerra. O Rider's Inn ainda está prosperando hoje.