Howe Caverns: um tour fotográfico das famosas cavernas de NY

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Faça um tour por um Wonderland Subterrâneo em Howe Caverns

Quando você se aproxima Howe Caverns, localizado em Howes Cave, NY, perto da cidade de Cobleskill na região Central Leatherstocking do Estado de Nova York (compare as taxas em hotéis Cobleskill), você pode ficar impressionado com as grandes "Howe Caverns" lettering no gramado e os edifícios de estilo Tudor que abrigam a bilheteria, café sazonal e loja de presentes.

O que você pode não perceber é que a atração natural que você veio visitar está completamente fora de vista.

Bem abaixo desse complexo imponente em uma colina serena, encontra-se um maravilhoso mundo subterrâneo formado ao longo de seis milhões de anos. Grupos de turismo embarcam em um elevador para uma descida de 16 andares e 156 pés na Terra e saem em uma caverna de calcário que é a maravilha que foi em 1842, quando o fazendeiro Lester Howe descobriu ... com a ajuda de suas vacas .

Howe se perguntou por que suas vacas não buscavam sombra como as outras vacas. Eles se reuniam regularmente em torno de um ponto na propriedade de seu vizinho, um ponto que, na investigação, provou ser extremamente frio. Depois de caçar em alguns arbustos, Howe encontrou a entrada de uma caverna e, em 22 de maio de 1842, ele e seu vizinho, Henry Wetsel, entraram nas cavernas pela primeira vez.

Mais de 14 milhões de pessoas já exploraram Howe Caverns desde que abriu formalmente ao público em 1929. Visitei pela primeira vez Howe Caverns há mais de 15 anos, então eu não esperava ser impressionado pela segunda vez ... mas eu estava. Nesta excursão fotográfica, mostrarei algumas das características distintivas de Howe Caverns e compartilhe dicas para ajudá-lo a planejar sua própria aventura no subsolo.

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Estalagmite Poderosa

Uma estalagmite é uma formação de caverna calcária que se eleva do chão. A estalagmite nesta foto, apelidada de pagode chinês, é a maior das cavernas de Howe. Estalagmites e estalactites, que pendem do teto, crescem a uma taxa de cerca de um centímetro cúbico em 100 anos. Isso significa que o pagode chinês, com 11 pés de altura e 4 pés de diâmetro, tem cerca de 500.000 anos de idade.

Lester Howe e Henry Wetsel levaram quase um ano para explorar as milhas e meio das passagens subterrâneas à luz de uma lanterna de óleo de baleia. Em fevereiro de 1843, Howe ofereceu ao seu vizinho US $ 100 pela propriedade e abriu a Caverna de Howe - a terceira caverna comercial da América - para passeios em tochas. Os passeios custam 50 centavos ... e durou oito a 10 horas.

Hoje, as turnês custam um pouco mais de 50 centavos, mas os visitantes podem ver as Howe Caverns em apenas uma hora e meia, sem usar botas para os quadris. Passeios regulares são oferecidos durante todo o ano.

Após um período de mudanças de propriedade, declínio e fechamento, a propriedade Howe's Cave foi comprada pelos investidores em 1927, e em 1929, foi reaberta como Howe Caverns após a construção de um elevador e instalação de passarelas e iluminação elétrica. Desde que a caverna foi feita acessível aos visitantes (embora não seja acessível a deficientes), a visitação cresceu. Hoje, Howe Caverns é a segunda atração natural mais visitada no estado de Nova York após as Cataratas do Niágara. Em abril de 2007, o Howe Caverns foi comprado por US $ 3,7 milhões por dois ex-acionistas, que anunciaram a intenção de investir US $ 2 milhões na atração.

Em 2011, Howe Caverns introduziu várias novas atrações, incluindo um animatrônico Lester Howe, que diverte os visitantes com a história de sua maravilhosa descoberta, e Howe High Adventure, cordas ao ar livre e tirolesa. Em 2012, este parque de aventura foi ampliado com a adição de uma parede de escalada e jumper de ar. As Cavernas de Howe também introduziram um Edifício de Mineração e Gema, onde os visitantes podem procurar por gemas, fósseis e pontas de flechas. Em 8 de junho de 2013, estreou o primeiro e o mais longo passeio de bolas de H2OGO do Estado de Nova York e do Nordeste.

Tudo novo em 2015, o Signature Rock Discovery Tour de duas horas e meia abriu uma nova passagem pela caverna não desenvolvida, incluindo algumas áreas que não eram vistas há mais de um século. Outra nova atração, Howe Dinosaur Canyon, também foi discutida para o site: Se construída, contará com dinossauros animatrônicos, incluindo um enorme Tyrannosaurus Rex.

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Algo perverso

Quando você visitar Howe Caverns, certifique-se de usar sapatos confortáveis ​​... e trazer sua imaginação.

Existem muitas formações rochosas distintas dentro das cavernas, como esta chamada "Duas Bruxas das Grutas". Você pode ver os dois que enfrenta? A bruxa de cima tem um nariz arredondado e um queixo pontudo. Aquele queixo pontudo se transforma no nariz adunco da segunda bruxa.

Sinta um calafrio? Não é das bruxas assustadoras. A temperatura da caverna é uma constante de 52 graus Fahrenheit durante todo o ano, então você também pode querer trazer uma jaqueta leve ou suéter.

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Cruzando o lago da caverna

Todos os passeios de Howe Caverns incluem um curto passeio de barco no lago subterrâneo de Venus. É uma aventura única, especialmente quando você chega ao final do lago de uma oitava milhas e seu guia apaga as luzes.

A escuridão total ... onde você não pode ver sua mão na frente do seu rosto ... é uma experiência única e um pouco perturbadora.

Quando carregados com um grupo de turistas de cerca de 20 pessoas, os barcos, que tiveram que ser montados dentro da caverna, pesam mais de duas toneladas e meia. Guias de propulsão e orientar os barcos, usando as mãos ao longo do teto da caverna e paredes.

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O órgão de tubos

Minha formação favorita nas cavernas de Howe é conhecida como The Pipe Organ. Se você olhar com cuidado, verá que os "tubos" do órgão são compostos de estalagmites e estalactites que cresceram juntos. O órgão é revestido com uma camada de flowstone brilhante, que é formado como água carregada de calcário escorrendo pelas paredes da caverna.

O órgão de tubos é intrigante para ver, mas é ainda mais fascinante ouvir. Ao cantarolar no "teclado" sob uma rocha em forma de dossel em frente à formação, você pode criar um som de ressonância dentro do The Pipe Organ. Os caçadores de souvenirs de antigamente que romperam as estalactites expuseram buracos naturais na formação que criam esse efeito musical.

By the way ... não tente tirar uma lembrança de sua preferência. Você será avisado no início da turnê que tocar as formações da caverna é um grande não-não. Isso porque as formações de cavernas sofrem um processo de crescimento natural contínuo que pode ser inibido se perturbado.

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Um lugar legal para dizer "eu faço"

O primeiro casamento dentro da Howe's Cave aconteceu perto da entrada natural da caverna em 1854, quando a filha de Lester Howe, Elgiva, se casou com Hiram Dewey.

Desde 1929, mais de 600 casamentos ocorreram dentro de Howe Caverns no local da foto, conhecido como The Bridal Altar. Se você está procurando um lugar legal para dizer "eu faço", Howe Caverns é certamente um lugar único para um casamento.

Também é bastante acessível para noivas e noivos em um orçamento. A partir de 2016, a taxa para casar dentro Howe Caverns é de apenas US $ 100, incluindo a admissão para a noiva, noivo, padrinho, dama de honra e pais e filhos da noiva e do noivo (até 10 pessoas). Hóspedes adicionais com 16 anos ou mais pagam US $ 15 mais impostos.

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Um coração de calcita e beijos de caverna

Para casamentos, a noiva e o noivo geralmente ficam de pé no coração de calcita de 6 polegadas de espessura do The Bridal Altar, mostrado nesta foto em close-up. Foi cortado de um grande pedaço de calcita encontrado em um córrego dentro da caverna.

Durante o tour de Howe Caverns, você aprenderá que há um pouco de conhecimento associado a esse coração translúcido, que é iluminado por baixo. Se você está em um relacionamento, e vocês dois estão no coração, você estará fora em uma viagem longa e romântica dentro de um ano. Se você está desapegado e está no coração, a notícia é ainda melhor. Você vai conhecer e se casar com alguém especial dentro de um ano.

Eu não fiquei no coração, mas fui beijada duas vezes enquanto estava na caverna. Meu marido foi beijado três vezes. Estou falando, é claro, sobre "beijos de caverna". Nosso guia nos disse no início de nossa Howe Caverns Adventure que se nós fossemos "beijados" por uma das gotas de água que caem das estalactites da caverna, teríamos boa sorte pelo resto do dia.

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O caminho sinuoso

Nesta foto, você verá a entrada de The Winding Way, o segmento final estreito e sinuoso da excursão Howe Caverns. Você pode pular The Winding Way se estiver claustrofóbico, mas perderá algumas cenas fabulosas.

Só não se esqueça de assistir sua cabeça e cotovelos. Esta passagem de 300 pés varia em altura de 5 a 45 pés e largura de 18 polegadas a 5 pés.

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Não esqueça de procurar

Enquanto você está se espremendo e abrindo caminho através do The Winding Way, certifique-se de parar de vez em quando para olhar para cima. Você verá algumas vistas fenomenais e será lembrado de que está cercado por um compartimento subterrâneo que tomou forma há seis milhões de anos.

As paredes de calcário da caverna foram esculpidas ao longo de séculos por um rio subterrâneo. Imagine a força da água necessária para atravessar essas rochas, deixando os padrões sulcados e as formações esculpidas que os visitantes veem hoje.

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Planeje sua visita a Howe Caverns

Nesta foto final das Cavernas de Howe, você verá a bela arte no interior do caminho sinuoso da caverna que resultou de milhões de anos de erosão hídrica. Se essas imagens despertaram seu interesse em planejar uma visita a Howe Caverns, aqui está tudo o que você precisa saber antes de ir.

Instruções: Howe Caverns está localizado na 255 Discovery Drive em Howes Cave, Nova York. De Nova York e pontos ao sul, siga pela NYS Thruway para o norte e oeste até a saída 25A para a I-88 West, depois pegue a saída 22 e siga as placas para Howe Caverns. De Montreal e pontos ao norte, siga pela Northway (I-87) para o sul até a saída 1W para a NYS Thruway (I-90) West até a saída 25A. Siga pela I-88 West até a saída 22 e siga as placas para Howe Caverns. Instruções adicionais estão disponíveis no site Howe Caverns.

Horário: Howe Caverns está aberto todo o ano. Está fechado no Dia de Ação de Graças e no Natal, os passeios estão normalmente disponíveis diariamente entre a primavera e o outono e de sexta a domingo no período de entressafra. Verifique as horas atuais de operação online. As excursões de lanterna são oferecidas mediante reserva apenas para adultos (maiores de 16 anos) nas sextas e sábados à noite durante todo o ano. O Family Flashlight Tours é oferecido nas noites de domingo para participantes com idades entre 5 e acima. As reservas são necessárias para essas duas opções especiais de passeio.

Ingressos: A partir de 2016, as taxas de excursão tradicionais são de US $ 25 para adultos, US $ 22 para idosos, US $ 21 para crianças de 12 a 15 anos e US $ 13 para crianças de 5 a 11 anos. Taxas de grupo com desconto estão disponíveis. Lanterna e passeios de lanterna são US $ 35. O estacionamento é de US $ 2 (apenas na temporada).

Para obter mais informações ou reservas de excursão em lanternas ou lanternas: ligue para Howe Caverns no número 518-296-8900.