Se você mora em Miami, sem dúvida conhece a silhueta da Freedom Tower. É uma parte distinta do nosso horizonte. Sua rica história e simbolismo foram agora preservados para que todos possam desfrutar por muitas gerações vindouras.
O Freedom Tower foi construído no estilo do Revival Mediterrâneo em 1925, quando abrigou os escritórios do Miami News & Metropolis . Diz-se que foi inspirado na Torre Giralda, em Sevilha, Espanha.
A torre da cúpula continha um farol para iluminar a Baía de Miami, que serviria ao propósito prático de agir como um farol enquanto anunciava simbolicamente o esclarecimento trazido pelo Miami News & Metropolis ao resto do mundo.
Quando o jornal saiu do mercado mais de 30 anos depois, o prédio ficou vazio por algum tempo. Quando o regime de Castro chegou ao poder e refugiados políticos inundaram o sul da Flórida em busca de um novo começo, a torre foi tomada pelo governo dos EUA para prestar serviços aos imigrantes. Continha serviços de processamento, serviços médicos e odontológicos básicos, registros sobre parentes já nos EUA e ajuda de emergência para aqueles que começavam uma nova vida sem nada. Para muitos milhares de imigrantes, a torre fornecia nada menos que sua liberdade de Castro e as dificuldades que Cuba tinha vindo para lhes dar. Com razão, ganhou seu nome na época da Freedom Tower.
Quando seus serviços para os refugiados não eram mais necessários, a Freedom Tower foi fechada em meados dos anos 70. Depois de ser comprado e vendido muitas vezes nos próximos anos, o edifício caiu ainda mais em desuso. Enquanto muitos dos belos elementos arquitetônicos permaneciam, vagabundos usando a torre como abrigo haviam transformado a torre de uma coisa de beleza para um terreno baldio de janelas quebradas, pichações e sujeira.
Pior ainda, ficou claro que o prédio estava apodrecendo e era estruturalmente insalubre. Um investimento imprudente, parecia não haver ninguém disposto a assumir o projeto de restaurá-lo.
Finalmente, em 1997, surgiu a esperança das pessoas mais tocadas pela Freedom Tower - a comunidade cubano-americana. Jorge Mas Canosa comprou o prédio por US $ 4,1 milhões. Usando esboços, plantas e evidências, planos foram colocados em movimento para recriar a Torre da Liberdade exatamente como havia sido em sua glória.
Hoje, a torre é usada como um monumento aos julgamentos de cubanos americanos na América. O primeiro andar é um museu público que detalha coisas como elevadores de barcos, vida em Cuba antes e depois de Castro e os avanços feitos pelos cubano-americanos neste país. Há uma biblioteca que contém uma coleção exaustiva de livros escritos sobre a fuga de Cuba e a vida na América. Os antigos escritórios do jornal foram convertidos em escritórios para a Fundação Nacional Cubano-Americana, e salas de reuniões são montadas para eventos, conferências e festas. O espaço do terraço na cobertura, ideal para recepções, tem vista para o centro de Miami, a baía de Miami, as instalações portuárias, a arena da American Airlines e o proposto Centro de Artes Performáticas.
A Freedom Tower é uma maravilha não só pela sua rica história e beleza estrutural, mas também pelo que ela simboliza para tantos em Miami hoje. Felizmente, a restauração garantiu que estará ao redor por muitas gerações para apreciar e desfrutar.