Texto ilimitado conversando em todo o mundo por doze dólares por ano
Enquanto gostaríamos de usar nossos smartphones no exterior da mesma maneira que fazemos em casa, nem sempre é possível.
A menos que você esteja no plano Simple da T-Mobile, que inclui SMS gratuito e dados internacionais, você geralmente pagará uma pequena fortuna para usar o roaming global.
Usar aplicativos off-line para navegação, tradução, guias e muito mais ajuda a evitar muitas dessas cobranças, mas há uma coisa que você não pode fazer sem uma conexão: comunicar-se com amigos, familiares e parceiros de viagem.
Se você está tentando descobrir onde encontrar seus amigos depois de um longo dia de compras em Paris, ou conversar com as pessoas em casa para que eles saibam que você está vivo e bem, você precisa estar on-line para fazê-lo. Tudo bem se você pode encontrar algum Wi-fi - mas é um problema se você não puder.
Embora eu geralmente recomende comprar um cartão SIM local nessas situações, há momentos em que você não vai querer. Se você está apenas em um país por alguns dias, o processo pode ser muito caro, demorado e difícil de fazer valer a pena.
Os cartões SIM internacionais costumam ser caros - não tão ruins quanto roaming, mas ainda caros, especialmente se tudo o que você precisa fazer é enviar algumas mensagens para trás e para frente. Percebendo isso, uma empresa chamada ChatSIM surgiu com uma ideia. Como o nome sugere, ele vende um cartão SIM que só permite conversar - nada mais - por um custo anual muito baixo, sem taxas de roaming. Parecia bom em teoria, mas é realmente algum uso?
A empresa me enviou um de seus cartões para que eu pudesse descobrir.
Detalhes e Custos
A primeira coisa a notar é que, como qualquer outro cartão SIM, você precisa ter um telefone compatível com GSM que não esteja bloqueado em sua operadora. Quase todos os telefones vendidos com contrato estão bloqueados, e vários modelos vendidos pela Verizon e Sprint não têm recursos GSM.
Se você não tiver certeza sobre qualquer uma dessas coisas, fale com a sua empresa de celular sobre suas opções. Se não puder ou não ajudar, um telefone Android desbloqueado básico pode ser comprado por cerca de US $ 60 na Amazon.
O SIM propriamente dito é praticamente o mesmo que qualquer outro, em tamanho real, com recortes para micro e nano.
O cartão custa US $ 13, e cada ano de serviço (incluindo o primeiro) custa mais doze dólares. Esse preço proporciona a utilização de texto e emoji apenas de nove aplicativos de bate-papo diferentes, incluindo o Facebook Messenger, WhatsApp, Telegram e vários outros, em mais de 150 países.
Se você quiser fazer ligações telefônicas através de qualquer um dos aplicativos ou enviar fotos, vídeos ou sons, precisará pagar mais. O preço varia substancialmente, e é feito de maneira um tanto opaca na forma de “créditos”. Dez dólares compram 2.000 créditos, o que lhe dá “até 200 fotos, 40 vídeos ou 80 minutos de chamadas” em muitas partes do mundo, mas apenas um décimo quinto do que em países como Cuba ou Uganda. Verifique os preços com cuidado!
O único outro preço a mencionar é o envio. O envio de um cartão SIM custa mais de US $ 11 - um valor surpreendentemente alto. A compra de dois ou mais cartões melhora o método de envio, juntamente com o preço: você ficará com quase dezessete dólares.
Dado o quão pequenos e leves são os pacotes SIM, esse é um custo que realmente precisa diminuir.
Testes do mundo real
Eu tive a oportunidade perfeita de usar o ChatSIM quando alguns amigos britânicos vieram me visitar, mas não tinham telefones desbloqueados ou roaming global acessível. Eu lhes emprestei um telefone de reserva com o ChatSIM dentro, para que pudéssemos enviar mensagens um para o outro durante a semana em que estiveram na cidade.
A instalação não foi difícil, mas havia alguns arcos para pular. Depois de ativar o SIM no site da empresa, segui as instruções na página de configuração para ativar o roaming de dados, desabilitar dados de segundo plano e adicionar as configurações de rede.
Meus amigos puderam enviar texto e emoticons de seus aplicativos de bate-papo preferidos (Telegram e Facebook Messenger) durante toda a sua estadia, sem nenhum problema. Como esperado, nenhum dos outros aplicativos que precisavam de acesso à Internet funcionavam, a menos que o telefone estivesse conectado à rede Wi-Fi.
Algumas semanas depois, fiz uma viagem a Portugal e testei o ChatSIM sozinho. Nenhuma outra alteração de configuração foi necessária, e o telefone pegou uma rede local em um ou dois minutos. O WhatsApp, o Messenger e o Telegram funcionaram imediatamente e, novamente, outros aplicativos não funcionaram.
Uma coisa que eu gostaria de ver era a capacidade de comprar créditos de dentro de um aplicativo. Agora, você só pode comprá-los acessando o site da empresa via Wi-Fi. Se você está preso no meio do nada e precisa chamar um táxi, você precisa ter um saldo positivo em sua conta já. Ser capaz de adicionar créditos no local, usando a rede de dados do ChatSIM, seria muito mais útil.
Veredito
O ChatSIM é um pônei de um truque, mas é um bom truque. Você não consegue usar todos os recursos do smartphone, mas com a combinação certa de aplicativos off-line e redes Wi-Fi ocasionais, pode ser tudo o que você precisa.
Não é perfeito - como mencionado, os custos de envio poderiam definitivamente fazer com um corte de preço. O custo de fazer chamadas e enviar fotos em alguns países também é alto, mas é opcional.
Se tudo o que você quer fazer é enviar mensagens com base em texto enquanto viaja, poder conversar com amigos, familiares e qualquer outra pessoa por doze dólares por ano é uma pechincha.